Multiplication d’espaces verts, réhabilitation de logements, l’opération de « modernisation » du quartier a donné lieu début mars à une visite en grande pompe de Julien Denormandie (ministre délégué) à Lyon, accompagné du maire de Lyon, Gérard Collomb et de David Kimelfield, président de la Métropole. Direction Mermoz-Nord pour faire le tour du chantier. Avant de signer la convention sur le projet de renouvellement urbain, de Mermoz Sud cette fois.
Répondant au nom de NPNRU (pour Nouveau Programme National de Renouvellement Urbain), ce projet vise au total 14 sites dans Lyon et ses alentours. Gérard Collomb parle du projet comme d’« une beauté publique, architecturale, penser pour recommuniquer dans tous les quartiers ».
Les bâtiments sont remis à neuf, quand ils ne sont pas démolis car trop vieux. Des espaces verts doivent se développer également, afin de créer des zones aérées entre les immeubles. La piétonisation du quartier est un point majeur du programme : « apporter plus d’étendue libre pour que les gens se retrouvent dans le plus grand des conforts », nous dit-on.
Dans le cas de Mermoz-Nord, ce sont des installations neuves qui ont récemment vu le jour. Mais c’est également un quartier affichant un léger retard, par rapport à Mermoz Sud.
Après que les deux quartiers ont été physiquement séparés par l’autoroute, Mermoz Sud a bénéficié de nombreuses transformations et aménagements, au début des années 1990. Ce qui n’était donc pas le cas pour Mermoz Nord, jusqu’alors.
Mermoz Nord est ainsi souvent considéré comme une des « banlieues » de Lyon.
« Si on me propose un de ces nouveaux appartements, je saute sur l’occasion »
Lors de la visite des politiques dans le quartier, le 8ème arrondissement avait été désigné comme « l’arrondissement de la formation ».
Et justement, le CROUS voisin doit lui aussi être réaménagé. Au programme, la reconstruction du restaurant universitaire et l’ajout de 400 chambres, afin de pouvoir loger les étudiants et les jeunes actifs.
Théo, étudiant de 20 ans qui est arrivé dans le quartier il y a quelques mois, témoigne de son enthousiasme :
« C’est super ce qu’ils sont en train de faire. De manière générale, c’est un quartier pas cher et proche de l’université Lyon 2, ce qui est pratique pour les étudiants. Je n’ai pas un de ces nouveaux appartements, mais si on me le propose, je saute sur l’occasion. »
Les seuls points négatifs que trouve alors Théo sont les travaux, qui le gênent « pour réviser et se déplacer ».
A 3000 euros le mètre carré, les appartements à l’achat sont relativement abordables, par rapport à d’autres quartiers de Lyon et de l’agglomération. Des immeubles neufs ou réaménagés apparaissent, dans le but de faire venir une nouvelle population dans le quartier et redynamiser cette dernière.
Pour Julien Denormandie, ministre auprès de la ministre de la Cohésion des territoires, ce chantier est l’occasion de faire la promo d’un travail national sur les villes :
« Mermoz, c’est la preuve de l’évidence que quand on se penche sur le dossier, on peut totalement transformer un quartier. »
Pourtant, cela ne fait pas tout. Sabine, une jeune mère de trois enfants, n’a pas l’intention de rester par ici :
« C’est très bien ce qu’ils ont fait ou doivent encore faire, mais je compte quand même déménager. Mon appartement ne convient pas avec mes enfants ».
« Je ne sors que très peu de chez moi sauf pour aller faire mes courses »
C’est en 2005 que le projet de renouvellement urbain de Mermoz Nord démarre. Composé de de 500 logements, tous des habitats sociaux, le quartier a subi aujourd’hui de nombreux changements.
« Avant, c’était tout gris, moche », raconte Jean-Marc, qui vit dans le quartier depuis plus de 20 ans.
Et d’ajouter :
« La route qui passe à côté est bruyante, il y a toujours du mouvement. Ça ne s’arrête jamais. Maintenant, c’est un peu plus calme, et plus joli à voir. »
GrandLyon Habitat, le principal bailleur du quartier, s’est alliée à la Métropole de Lyon afin de résoudre les problèmes de Mermoz Nord : des bâtiments vieillissants et collés les uns aux autres, un site enclavé avec un espace public réduit… Une opération ambitieuse et couteuse : en 2016, le projet a réuni 132 millions d’euros de la part de l’ANRU, la Métropole ; les communes ou encore les bailleurs sociaux.
C’est en quelque sorte l’objectif de ce renouvellement urbain, qui ne touche pas que les habitations et les espaces publics. Le supermarché Casino doit être entièrement rénové, et agrémenté de nouveau petits commerces. Un lieu de rendez-vous qui en arrange beaucoup. C’est le cas de Françoise, à la retraite depuis quelques années.
« Je ne sors que très peu de chez moi, sauf pour aller au Casino faire mes courses. Ça me dépanne bien. »
Une échoppe de La Vie Claire doit également ouvrir.
Le programme, ambitieux, doit réunifier Mermoz Nord à Mermoz Sud après tant d’années et les travaux vont durer quelques temps encore.
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